第２７回全日本バトン選手権大会（８月８日、国立代々木体育館）で優勝した墨田区内のチームが、８月２４日(水)、山本亨墨田区長を訪問し、墨田区バトン・チア連盟会長である私も同席した。
曳舟小学校で練習している小学校高学年の部「プリティギャルズ」（８人）、低学年の部「ハニー☆ビーンズ」（７人）、デュエットバトン中学高校の唐澤菜子・莉子姉妹の３チームだ。
「プリティギャルズ」は、今年初めて創設された文部科学大臣杯を受賞した。
大学時代に応援部でバトンをやっていた私も３０数年前に使っていたバトンを持参して、各チームと一緒にポーズをとった。
山本区長は「全国優勝なんてすごいね」と感動したあと、お嬢さんが言問小学校在学時代に「プリティギャルズ」に属してバトンを習っていたことや、中学時代にチア部に所属したことなどを楽しげに話した。
また、これらのチームの指導者である野口智子・ＮＰＯ法人日本バトントワリング協会理事長は「私が月に２、３回曳舟小学校で教えているほか、お母さんたちがとても熱心に公園や自宅で（危ないので）バトンを使わないで振りだけで練習させてくれています」と説明した。
最近は、バトンを高く投げ上げて側転などをしてキャッチする、そのような難度の高い技がどんどん入ってきている。
区長は「側転といえば、リオデジャネイロ・オリンピックの新体操チームの一人横田葵子（よこた きこ）さんは、墨田区立川の出身ですよ」と付け加えた。
墨田区バトン・チア連盟は、ＮＰＯ法人日本バトントワリング協会（松島みどりが会長）に属し、墨田区体育協会への加盟を申請中。
彼女たちは、すみだまつり２日目（１０月２日）のこどもまつりパレード（業平小学校から錦糸公園）に参加予定だ。
※参考※
横田葵子選手は、８月２９日に墨田区長を表敬訪問。「墨田区民スポーツ栄誉章特別賞」を受賞。
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